在过去的几年中，我们对臭名昭著的Cookie等网络技术非常熟悉。实际上，cookie占了网络的很大一部分，以至于欧盟根据可笑的欧盟Cookie指令强制所有网站显示通知。
您会认为，像cookie这样的成熟技术会众所周知，但是在广告拦截器时代，公司正在寻找巧妙的方法来避免遵守规则。
Cookie是构成Internet浏览主干的许多方面之一。它们使您可以跨会话保持登录网站的状态，并且可以存储每个用户的首选项。对于注重隐私的人来说，阻止和清除cookie是减少在线跟踪的常见建议。
但是，随着“超级cookie"的兴起，在线跟踪中还有另外一个参与者游戏：Web信标。
什么是Web信标？
Web信标是通常无形地嵌入到网页中的小对象。网络信标最常见的形式是1×1 GIF（不要与您从模因中了解的动画GIF混淆）。格式相同，但是GIF用作信标，因为该格式在每种现代Web浏览器中都可以普遍识别。
为什么这么小的图形尺寸？因为它最小化了文件大小，从而最小化了下载文件所需的时间，这也最小化了它对网页加载速度的影响。因此，即使是低带宽和低数据连接也可以处理Web信标。
当您的浏览器连接到网页并且该网页包含Web信标图像时，您的浏览器会向Web服务器下载该图像-并根据该请求记录某些详细信息，例如您的IP地址，日期和时间等。
然后，网站所有者可以使用这些日志来跟踪多少次访问网页，访问时间以及访问该网站的用户的位置。该请求还可以引用以前由Web服务器在计算机上设置的任何cookie的存在。
Web信标也已成为想要按顺序建立浏览配置文件的广告客户的有用工具。确定要在给定网页上展示哪些广告。参照所插入的1×1 GIF，连同网络bug和页面标签之类的替代名称一样，网络信标也称为 clear GIFs 或 tracking pixel 。 >
电子邮件中的信标
信标不仅限于网站。它们通常用于跟踪和监视电子邮件的打开率以及链接点击。电子邮件营销公司MailChimp以真正的犯罪播客Serial闻名，它使用Open Tracking，这是一种将信标插入电子邮件内部图像中的方法。
当您的电子邮件客户端尝试加载图像时，信标会警告服务器已访问了唯一标识符，这使服务器可以将该特定电子邮件标记为已打开。这是电子邮件营销人员的一项重要指标，点击链接也是如此。
信标也可以嵌入到链接中，通常作为URL末尾的引荐ID。单击链接后，唯一的ID允许MailChimp识别打开了哪些链接以及何时打开了链接。
Facebook上的信标
这些天，Facebook在隐私争议方面并不陌生，但是并非总是那样。实际上，他们的第一个重大隐私失误是在2007年使用网络信标。Facebook信标从信标合作伙伴那里收集了有关访问哪些网站以及这些网站上发生了哪些活动的数据。
但是，最大的问题是，Facebook正在将这些信息发布到个人资料中，而没有先询问用户是否要发布该信息。
不足为奇的是，人们对此并不满意，特别是因为没有办法阻止Facebook发布该信息。实际上，人们对这种新的“功能"非常生气，以致对Facebook提起了集体诉讼，最终导致900万英镑（约合1,120万美元）的Facebook信标和解被终止。
您如何停止这些信标？
大多数在线广告商和分析公司都试图仅收集不可识别的汇总数据来尊重用户的隐私。但是，许多隐私权拥护者声称，不必要的跟踪和不必要的跟踪仍然是侵入性的，应予以预防。
尽管Google印象中是大型监视机器，但该公司的“不作恶"指导原则是老字号。他们的很多决定。 Google尝试保护其用户的一种方法是在其电子邮件应用程序Gmail中。
Gmail用户过去对每封电子邮件中的警报都非常熟悉，询问您是否要在所述电子邮件中显示图像。这是为了防止在用户不知情或未经用户同意的情况下下载恶意内容。
然后在2013年，Google对Gmail进行了重要更改：默认情况下，所有电子邮件图像都会默认加载，但这些图像是先下载的并由Google缓存在Google自己的服务器上。这阻止了恶意内容的下载，并带来了更快，更好的电子邮件体验。
但是，这种在电子邮件中显示图像的方法使电子邮件信标的事情变得复杂。由于图像现在是由Google下载的，因此发布者会丢失最初由谁打开电子邮件的信息。他们收到的只是Google的IP地址。此方法还可以防止信标读取您计算机上的任何cookie。
以电子信息安全基金会（EFF）的隐私权扩展（例如Privacy Badger）为基础的扩展程序可以阻止某些Web信标。他们还可以阻止其他形式的在线跟踪，这些在线跟踪可以在网上（但并非总是）收集有关您的数据。不幸的是，网络信标被设计为不可见并且不能总是被隐私扩展捕获。
您应该停止使用这些信标吗？
尽管通常会提及网络信标作为在线跟踪工具，他们收集的信息无法识别个人身份。
例如，Facebook的Pixel只能看到您访问的启用了Pixel的网站。当您访问启用了Pixel的网站时，他们将只能看到时间和日期以及一些浏览器信息，而不是完整的浏览历史记录。
当然，网络信标只是其中的一部分在线跟踪的趋势更大。广告商和隐私权倡导者之间一直在争夺谁来控制您的在线数据。 Web信标本身相对无害。只有当他们的数据与其他信息（例如您的Facebook个人资料）结合在一起时，这种做法才引起争议。
您对网络信标的感觉如何？该技术有用吗？还是您认为这只是广告客户的另一种赚钱方案？您是否在网站上使用网络或电子邮件信标？在下面的评论中让我们知道！
