在世界上大多数国家/地区，说或写不真实的内容或损害他人声誉的行为都是民事罪行。尽管这已经有好几个世纪的历史了，但大多数人基本上不受起诉-除非您拥有一个能够吸引广泛听众的公共平台，否则几乎不可能达到诽谤的门槛。
社交媒体改变了这一点。
从理论上讲，现在拥有Facebook或Twitter帐户的任何人都可以使用人口访问整个Internet。如果共享的消息是肯定的，则Internet可以做很多很棒的事情。如果共享的消息是诽谤性的，则可能是一个非常昂贵的诉讼。
不加思考的推文
当我的同事安吉拉（Angela）撰写有关社交媒体的文章失败时，我注意到了一个特殊的案例。在澳大利亚墨尔本发生了一起事件。
一个（具有讽刺意味的是，没有名字的）女人去社交媒体上分享了一个男人的照片，她曾经在一些孩子附近拍过照片。她在Facebook上给他贴上了“蠕变"的标签，并声称警方正在调查。该帖子被分享了20,000次，第二天引起了他本人的注意。他立即上交了自己。
一个小小的收获是他一直在用《星球大战》海报自拍，然后寄给自己的孩子们。
—《每日邮报》澳大利亚（@DailyMailAU）2015年5月8日
很显然，据《每日邮报》采访的一位朋友说，这名男子和他的家人受到事件的严重伤害。据他们的权利，据报道，他们正在调查其法律选择。
十年前，这名妇女会回家，并告诉她的朋友和家人她在购物中心看到的“蠕变"。 。虽然这些言论可被认为是诽谤性的，但只有少数人会听到这些言论-绝不会构成太大影响。对于她来说不幸的是，通过将它们发布在社交媒体上，她可能使自己暴露于诽谤诉讼中。她发布的内容不真实，已公开发布，吸引了很多听众，而且肯定有可能损害该男子的声誉。
提起诉讼的费用
尽管社交媒体大量增加在提起诉讼的可能性方面，此类诽谤案件的实际数量仍然很少。从2013年到2014年，英国的社交媒体诽谤案件增加了333％，但案件数量仅从6起增加到26起。
但是，在大多数情况下，还是有涉及政治家及其妻子，体育明星的案件，还有两起涉及歌手Courtney Love的案件。
在法律上，您应该始终追随拥有最多金钱的人，这是不言而喻的。为此，许多人试图起诉社交网络以托管诽谤内容。他们取得的成功很小。
爱尔兰学生Eoin McKeogh提出了一个这样的案例。 YouTube上发布了一段有人逃避出租车费的视频，麦基奥被错误地认定为肇事者。该视频已在网上广泛共享，因此McKeogh起诉Google，Facebook和许多较小的网站，以试图删除该视频。三年后，此案仍在审理中，他面临的法律费用超过100万欧元。
即使McKeogh最终获胜，他的案也不值得。
社交媒体和诽谤的情况非常混乱。尽管很难就诸如全球法律状况之类的复杂问题做出笼统的陈述，但总的来说，法院正努力与互联网的发展保持同步。不过，很明显的一件事是，您可以对在社交网络上发布的任何内容负责。 “这只是Twitter"不会作为法律辩护。
社交网络本身似乎并没有对这种情况特别关注。从目前的情况来看，网站必须删除他们知道的任何诽谤性内容，但他们不必主动监管发布的所有内容。据推测，这是“滥用报告"按钮的原因之一，但是正如我的同事杰西卡所概述的那样，它们并不是目前最有效的工具。英国目前的做法是报告按钮还不够，还需要正式的投诉信才能迫使服务提供商采取行动。
即使是社交媒体，您发布的任何内容也不太可能被看到有足够多的人起诉某人诽谤，但绝对没有理由以此为借口诽谤网络。不仅会使自己难堪。
社交媒体可以成为造福人类的强大力量；在发布并保持这种方式之前，请先考虑一下。
我们想听听您的想法。您曾经在网上遭到诽谤吗？甚至诽谤某人？在评论中让我们知道。
图片来源：通过Shutterstock判断木槌